我國(guó)公益信托于20世紀(jì)80年代產(chǎn)生并有所發(fā)展。在我國(guó)的公益信托發(fā)展歷程中，作為接受自愿捐贈(zèng)資金并進(jìn)行管理的民間非營(yíng)利性組織——基金會(huì)(本處所稱基金會(huì)，是指利用自然人、法人或者其他組織捐贈(zèng)的財(cái)產(chǎn)，以從事公益事業(yè)為目的，按照《基金會(huì)管理?xiàng)l例》的規(guī)定成立的非營(yíng)利性法人)，一直起著舉足輕重的作用。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前中國(guó)有1000多家公益機(jī)構(gòu)，10年來共得到近100億的捐贈(zèng)。 基金會(huì)可以募集和接收社會(huì)捐贈(zèng)資金，并利用該資金從事公益事業(yè)，但是長(zhǎng)期以來，我國(guó)并沒有對(duì)捐贈(zèng)和信托兩種行為作出明確界定，基金會(huì)接受的資金究竟是捐贈(zèng)財(cái)產(chǎn)還是信托財(cái)產(chǎn)存在爭(zhēng)論。按照《中華人民共和國(guó)信托法》的規(guī)定，如果組織和個(gè)人在委托基金會(huì)從事公益事業(yè)時(shí)，與基金會(huì)簽訂了信托合同，約定了信托成立的法定要件，雙方法律關(guān)系明確，那么基金會(huì)接受的資金就是公益信托。但是很多組織和個(gè)人向基金會(huì)提供資金時(shí)，并未與基金會(huì)簽訂信托合同，經(jīng)常被看成是一種捐贈(zèng)行為，從法律結(jié)構(gòu)和要件來看屬于公益信托的范疇。 目前，國(guó)內(nèi)首個(gè)將社會(huì)公益事業(yè)與信托結(jié)合在一起具有公益性質(zhì)的信托項(xiàng)目，應(yīng)當(dāng)是云南信托推出的“愛心成就未來-穩(wěn)健收益型”集合資金信托計(jì)劃。但是，以現(xiàn)行的法規(guī)來衡量，它還不能算是完全意義上的公益信托。