民事訴訟調解制度又稱法院調解，是指按照民事訴訟法的有關規(guī)定，在法院審判人員的主持下，雙方當事人就發(fā)生爭議的民事權利義務自愿進行協(xié)商，達成協(xié)議，解決糾紛的訴訟活動。法院調解包括兩方面的含義：一是指人民法院審判人員在辦案過程中，對當事人進行法制教育思想疏導工作的活動；二是指人民法院審判人員在辦案過程中，主持和引導當事人用平等協(xié)商的辦法解決糾紛，達成協(xié)議，終結訴訟的一種方式。法院調解制度是建立在當事人處分權基礎上的，是當事人行使處分權和法院行使審判權相結合的產物。法院調解應當遵守以下三條原則:即自愿原則，查明事實﹑分清事非原則﹑合法原則。自愿原則?！睹袷略V訟法》第八十八條規(guī)定：“調解達成協(xié)議，必須雙方自愿，不得強迫。”當事人自愿原則應當包括程序意義上的自愿和實體意義上的自愿。前者是指當事人主動向人民法院申請用調解方式解決他們的糾紛，或者同意人民法院為他們做調解工作解決糾紛。后者是指當事人雙方經(jīng)人民法院調解達成的協(xié)議，必須是互諒互讓，自愿協(xié)商的結果。這三條原則對法院的調解活動都具有指導作用，但這三條原則并非處于同等重要的位置，這中間居核心位置的是自愿原則?！睹袷略V訟法》明確規(guī)定“調解達成協(xié)議，必須雙方當事人自愿，不得強迫”，即程序意義上的自愿和實體意義上的自愿，從審判實踐來看，法院調解達成的協(xié)議，基本上有兩種情況，一定是實現(xiàn)了當事人各自的權利和義務；二是當事人一方放棄或減少某些訴訟請求，或者對方在實體權利上作某些讓步，但無論哪一種情況，都必須是當事人雙方自愿的結果，是當事人真實意思的表示，而不是審判人員強迫﹑壓服的結果。事實清楚，分清是非原則，是做好調解工作的根據(jù)和基礎，案件事實清楚，才能分清是非曲直，明確當事人的責任才能有理﹑有據(jù)地說服教育當事人，才能結合案情，正確貫徹執(zhí)行政策法律，保證案件質量。合法原則是做好調解工作的保證。