交通事故的訴訟時效屬于一般訴訟時效，為三年。 1、輕微交通事故以事故發(fā)生之日開始計算時效期間。因為現(xiàn)實生活絕大多數(shù)的交通事故屬于輕微事故，這類事故事實往往比較清楚，受害人的財產(chǎn)損失比較小、受傷比較輕，事故認定書一般當(dāng)場或5日內(nèi)就制作出來并送達給當(dāng)事人。交通事故致身體受傷、殘疾或死亡的，或造成財產(chǎn)損失的，其民事訴訟時效為3年。 2、對于受害人身體受到傷害比較嚴重，需要住院治療，甚至需要后續(xù)治療的，訴訟時效應(yīng)自治療終結(jié)之日或損失確定之日起算。沒有構(gòu)成殘疾的以治療終結(jié)之日開始計算;構(gòu)成殘疾的，以傷殘評定之日開始計算訴訟時效。 3、經(jīng)過交警部門調(diào)解，調(diào)解未達成協(xié)議的，公安機關(guān)應(yīng)制作調(diào)解終結(jié)書并送達當(dāng)事人，訴訟時效自當(dāng)事人收到調(diào)解終結(jié)書之日起算;調(diào)解未達成協(xié)議，公安機關(guān)未制作調(diào)解終結(jié)書的，訴訟時效自調(diào)解失敗之日起算;調(diào)解達成協(xié)議，但當(dāng)事人不履行的，自調(diào)解書中寫明的履行期限屆滿之日起算。 4、受害人死亡的，自受送達事故認定書之日起算。 5、傷害當(dāng)時未曾發(fā)現(xiàn)，后經(jīng)檢查確診并能證明是由侵害引起的，從傷勢確診之日起算。 6、器官功能恢復(fù)訓(xùn)練所必要的康復(fù)費、適當(dāng)?shù)恼葙M以及其他后續(xù)治療費，自實際發(fā)生后起算。 7、侵權(quán)人、賠償義務(wù)人不明的案件，以明確侵權(quán)人以及賠償義務(wù)人之日起算。

交通事故可以在交警的責(zé)任認定書出來后起訴，也可以治療后起訴，時效為自受傷害之日起三年之內(nèi)。所以，交通事故發(fā)生三年后訴訟無效，我國法律規(guī)定，向人民法院請求保護民事權(quán)利的訴訟時效期間為三年。