訴訟時效是指權(quán)利主體再法定期間內(nèi)不行使權(quán)利，義務(wù)人便享有抗辯權(quán)，從而導(dǎo)致權(quán)利人無法勝訴的法律制度。除斥期間是指法律規(guī)定或者當事人約定的權(quán)利（形成權(quán)）預(yù)定存在的期間。權(quán)利人在此期間不行使權(quán)力，預(yù)定期間屆滿，即發(fā)生該權(quán)利消滅的而法律后果。除斥期間和訴訟時效一樣，也是一定的事實狀態(tài)經(jīng)過一定的期間而發(fā)生一定的法律后果，但這兩種制度又存在很大的差別： （1）法律后果不同。除斥期間屆滿的法律效力是實體權(quán)利消滅，而訴訟時效期間屆滿的法律后果是抗辯權(quán)發(fā)生，實體權(quán)利并不消滅。訴訟時效期間屆滿后，義務(wù)人同意履行的，不得以訴訟時效期間屆滿為由抗辯；義務(wù)人已自愿履行的，不得請求返還。 （2）適用范圍不同。除斥期間主要適用于形成權(quán)，訴訟時效適用于請求權(quán)。 （3）起算時間不同。除斥期間根據(jù)法律規(guī)定的時間或者權(quán)利發(fā)生的時間起算，訴訟時效的起算點如前所述。 （4）適用條件不同。除斥期間屆滿，法院可依職權(quán)主動適用有關(guān)規(guī)定而無需當事人提出主張。義務(wù)人自愿履行的，也可以請求人民法院追回。而對訴訟時效人民法院不得主動適用相關(guān)規(guī)定。 （5）期間可變性不同。除斥期間是一個不變期間，法律規(guī)定多長時間就固定為多長時間,不能變動；而訴訟時效則可因各種原因而中止、中斷甚至延長。

二者的區(qū)別如下： 一、適用對象不同。 二、構(gòu)成要件不同。 三、法律效力不同。 四、期間起算點不同。 五、期間是否可變不同。 六、法院是否可依職權(quán)主動適用不同。