答辯，是相對起訴而言，是當事人行使辯論權利的一種形式。即被告人針對原告人起訴的事實和理由向人民法院提出的答復和辯解。答辯不同于答辯權，答辯權是法律賦予當事人在訴訟過程中享有的重要的訴訟權利。原、被告在訴訟過程中均享有答辯權利，只不過由于原、被告在訴訟中的訴訟身份不同，因此表現的形式也不完全一樣。對于被告來說，其針對原告起訴的事實和理由進行回答和辯解的權利，即為答辯權。被告行使答辯權的一個體現是在收到起訴狀副本之后提交答辯狀。答辯狀，是被告人或被上訴人針對原告人或者上訴人的訴訟請求、事實根據和理由進行回答和辯解的訴訟法律文書。 答辯狀的內容，可以是實體方面的，也可以是程序方面的，被告在答辯狀中提出的主張，自己負舉證責任，亦應提供證據和證據來源，以證明自己主張的正確。答辯狀通常由首部、正文和結尾三個部分組成。首部應寫明答辯人的基本情況和住址；正文應寫明答辯的根據和理由，其主要內容包括：原、被告人之間的法律關系、案件事實的發(fā)生和發(fā)展的過程，雙方當事人爭執(zhí)的焦點，起因和現狀，提出自己的主張，并提供證據和證據來源以及法律依據，據理進行反駁；結尾應記明答辯狀送至的人民法院的名稱、時間和答辯人簽字或蓋章。 答辯是當事人的一項訴訟權利，根據《民事訴訟法》處分原則的規(guī)定，當事人可以進行答辯也可以不答辯，均不影響人民法院對案件的審理。但是人民法院必須按照法定的期限和程序將原告的起訴狀副本發(fā)送給被告，以便被告了解起訴的內容，行使法律賦予他的訴訟權利，準備進行答辯或其他應訴。

民事訴訟中，被告不能代理原告。因為在訴訟過程中，原被告之間是對抗的關系，如果被告代理原告，就相當于自己和自己打官司，對原告不公平，法院也很難查清事實。而且一般情況下原告也不會委托被告為訴訟代理人。