股權(quán)激勵，是一種通過經(jīng)營者獲得公司股權(quán)形式給予企業(yè)經(jīng)營者一定的經(jīng)濟(jì)權(quán)利，使他們能夠以股東的身份參與企業(yè)決策、分享利潤、承擔(dān)風(fēng)險，從而勤勉盡責(zé)地為公司的長期發(fā)展服務(wù)的一種激勵方法。股權(quán)激勵不同于其他公司治理模式的特點在于不再使用權(quán)利的賦予與剝奪、監(jiān)督與制衡等模式，從表面上看，股權(quán)激勵是股東對經(jīng)營者的一種獎勵，一種期權(quán)的行權(quán)和額外財產(chǎn)的取得，但是實質(zhì)上將經(jīng)營者從純粹的代理人變成一種特殊意義上的股東，這種特殊意義上的“股東”所持有的股票或者其他意義上的財產(chǎn)權(quán)利與二級市場上的投資者有很大的不同，其不同點可以從兩個方面來解釋：(1)股權(quán)激勵對于經(jīng)營者來說往往是一種期權(quán)，股東是否兌現(xiàn)其股權(quán)激勵計劃往往對經(jīng)營者設(shè)定了一定的經(jīng)營目標(biāo)作為行權(quán)條件，同時還有期限和數(shù)量上的嚴(yán)格限制，這與二級市場投資者是有很大不同的;(2)股票期權(quán)往往有禁售期及其他的轉(zhuǎn)讓時間和數(shù)量上的限制，這種限制既可以表現(xiàn)為公司法上的規(guī)定也可以表現(xiàn)為公司章程的規(guī)定，而二級市場上的投資者在購買出售股票上并無此方面的限制，完全是買賣雙方的合意行為。作為一個理性的經(jīng)濟(jì)人，誰都不愿意自己財產(chǎn)的貶值和減損，通過股權(quán)激勵的方式股東將經(jīng)營者與公司的經(jīng)營業(yè)績和表現(xiàn)緊緊的“綁架”在一起，從而達(dá)到一種風(fēng)雨同舟、同進(jìn)同退的效果，這無疑是降低經(jīng)營者的道德風(fēng)險、降低代理成本、實現(xiàn)股東利益最大化的一種很好的途徑。股權(quán)激勵的形式多種多樣，主要包括股票期權(quán)、業(yè)績股、虛擬股票、股票增值權(quán)、限制性股票、延期支付、職工持股等，其中應(yīng)用最為廣泛的是股票期權(quán)和限制性股票，其他形式的股權(quán)激勵計劃大致是這兩種形式的變形。兩種激勵方式：(1)股票期權(quán)是指股東會賦予經(jīng)營管理層在一定期限內(nèi)購買一定數(shù)量公司股票的權(quán)利，至于此種權(quán)利是否實現(xiàn)要看經(jīng)營管理層能否達(dá)到股東規(guī)定的經(jīng)營目標(biāo)。在行權(quán)以前，被授予股票期權(quán)的經(jīng)營管理層沒有享受到財產(chǎn)權(quán)益;在行權(quán)后，其獲得的收益為行權(quán)價和行權(quán)日市場價的差額。(2)限制性股票是指通過股東會決議允許經(jīng)營者以預(yù)先確定的條件以較低的價格或者是無償獲得公司一定數(shù)量的股票，限制性股票激勵計劃中需要包含一定的業(yè)績條件。在符合所設(shè)定的業(yè)績目標(biāo)的前提下，激勵對象需要對所授予的股票進(jìn)行購買。而如果未能達(dá)到預(yù)定條件的，則限制性股票激勵計劃自然終止。限制性股票在出售時往往具有嚴(yán)格的時間限制和條件限制。以股權(quán)激勵最為發(fā)達(dá)的美國為例，經(jīng)營管理層要出售限制性股票獲利的限制十分嚴(yán)格，如公司持續(xù)達(dá)到一定的盈利水平或者是經(jīng)營管理層持有滿一定年限甚至是退休才可以出售此種股票。