行政處罰法規(guī)定行政處罰在一定情況下可以折抵刑罰，是為了保護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益而作出的規(guī)定，同時(shí)也是為了解決行政處罰和刑罰在實(shí)施中存在的問題。在實(shí)踐中，由于實(shí)施行政處罰和刑罰的主體不同，因而在對(duì)一個(gè)違法行為是否構(gòu)成犯罪的認(rèn)定問題上，可能會(huì)有差異。例如：一違法行為，行政機(jī)關(guān)先發(fā)現(xiàn)，并認(rèn)為該違法行為觸犯了某個(gè)行政法律規(guī)范，尚不構(gòu)成犯罪，于是對(duì)該違法行為作出行政處罰決定，而此時(shí)司法機(jī)關(guān)了解到有關(guān)情況，認(rèn)為這一違法行為已構(gòu)成犯罪，要對(duì)違法者施以刑罰，在這種情況下，行為人同時(shí)受到兩個(gè)處罰，為了保護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益，行政處罰法就對(duì)這種處罰的執(zhí)行作出了規(guī)定。即如果行政機(jī)關(guān)對(duì)一違法行為先于司法機(jī)關(guān)作出了行政拘留或者罰款處罰，司法機(jī)關(guān)在這之后又必須對(duì)同一行為處以有期徒刑、拘役或者罰金的處罰，對(duì)前一個(gè)處罰的執(zhí)行就可以在后一個(gè)處罰執(zhí)行時(shí)相應(yīng)折抵。這一規(guī)定是考慮對(duì)同一行政違法行為，構(gòu)成犯罪的，原則上只應(yīng)作出一次處罰，適用了刑事處罰，對(duì)于同種類的（如人身罰、財(cái)產(chǎn)罰）行政處罰就不宜再適用了。但由于實(shí)踐中存在對(duì)同一違法行為先于刑事處罰而進(jìn)行了行政處罰的情況，為了切實(shí)保護(hù)當(dāng)事人的正當(dāng)權(quán)益，行政處罰法便規(guī)定了在特定條件下，同一種類的行政處罰可以折抵同一種類的刑罰，即行政拘留可以折抵有期徒刑或者拘役；罰款可以折抵罰金。 關(guān)于刑期的折抵問題，刑法規(guī)定，拘役和有期徒刑的刑期，從判決執(zhí)行之日起算；判決以前先行羈押的，羈押1日折抵刑期1日。行政處罰法關(guān)于刑期折抵的規(guī)定同刑法的這一規(guī)定具有同樣重要的意義。