中國原《治安管理處罰條例》就規(guī)定了行政拘留，《治安管理處罰法》對行政拘留作了更加詳細的規(guī)定。行政拘留隨著《治安管理處罰條例》被《治安管理處罰法》取代，行政拘留制度也發(fā)生了一些變化。根據(jù)現(xiàn)行的《治安管理處罰法》，該法第二章第十條第三項規(guī)定行政拘留是一種治安管理處罰種類，該項對行政拘留的性質(zhì)作了定位，即治安管理處罰的一種。該法第十六條規(guī)定：“有兩種以上違反治安管理行為的，分別決定，合并執(zhí)行。行政拘留處罰合并執(zhí)行的，最長不超過二十日?！痹摲ǖ诙粭l規(guī)定：“違反治安管理行為人有下列情形之一，依照本法應(yīng)當(dāng)給予行政拘留處罰的，不執(zhí)行行政拘留處罰：1、已滿十四周歲不滿十六周歲的;2、已滿十六周歲不滿十八周歲，初次違反治安管理的;3、七十周歲以上的;4、懷孕或者哺乳自己不滿一周歲嬰兒的。”該條對于適用對象作了消極性的排除規(guī)定，即對于符合某些特定情形的人員，行政拘留對其不適用，以體現(xiàn)人文關(guān)懷?！吨伟补芾硖幜P法》直接關(guān)于行政拘留制度的規(guī)定就是上述幾個條文，其他都是針對某種具體的違反《治安管理處罰法》的行為能否適用行政拘留的規(guī)定。行政拘留是法律一種最嚴重的處罰手段，有時候不嚴厲一點就沒有人會長記性，這一點可以代表法律的權(quán)威性，我國法律有一種威懾人的魅力也正是由于它的公正性和嚴謹性，但在它一絲不茍的背后卻溫暖了千千萬萬的公民，是我國社會發(fā)展的精神支柱。

《治安管理處罰法》第十六條規(guī)定，有兩種以上違反治安管理行為的，分別決定，合并執(zhí)行。行政拘留處罰合并執(zhí)行的，最長不超過二十日。