調(diào)解，在民事訴訟中是指訴訟當事人在法院審判人員的主持和協(xié)調(diào)下就案件爭議的問題進行協(xié)商，從而解決糾紛所進行的活動。根據(jù)民事訴訟法的規(guī)定，法院審理民事案件，應(yīng)當進行調(diào)解，這是基于民事訴訟中當事人雙方有權(quán)在法律規(guī)定的范圍內(nèi)處分自己的民事權(quán)利和訴訟權(quán)利。行政訴訟法規(guī)定，人民法院審理行政案件，不適用調(diào)解。這與民事訴訟不同。在行政訴訟中，由于被告是依法行使國家行政職權(quán)的行政機關(guān)，其所作出的具體行政行為是法律賦予的權(quán)力，是代表國家行使職權(quán)。因此，作為被告的行政機關(guān)應(yīng)當依法行政，沒有隨意處分的權(quán)力。同時作為執(zhí)法機關(guān)的人民法院，在審查具體行政行為時，必須以事實為根據(jù)，以法律為準繩，具體行政行為合法的就應(yīng)當判決維持，具體行政行為違法的就應(yīng)當判決撤銷或依法予以變更。也就是說，針對具體的行政行為，行政機關(guān)和公民、法人或者其他組織之間沒有“商量”的余地，只能由人民法院判決。這是行政訴訟有關(guān)調(diào)解的基本原則。所以，人民法院審理行政案件，不適用調(diào)解。

調(diào)解是我國民事訴訟的基本原則之一，但行政訴訟卻不適用調(diào)解，這是民事訴訟和行政訴訟的重要區(qū)別。行政訴訟不適用調(diào)解，這是由行政爭議的特點所決定的。第一，行政爭議是因行政機關(guān)行使國家行政管理權(quán)而發(fā)生的，行政權(quán)是國家的法定權(quán)力，它的行使是依據(jù)行政法進行的。第二，行政爭議所反映的法律關(guān)系是一種縱向的管理與被管理的關(guān)系，不同于平等主體之間的民事關(guān)系，這種特殊的指揮、命令與服從關(guān)系，也使得雙方當事人無法在產(chǎn)生爭議后平等自愿地去協(xié)商并達成協(xié)議，而只有讓第三者公斷。第三，行政訴訟使人民法院對具體行政行為是否合法進行審查，并不審查具體行政行為是否適當，在合法與違法之間不存在第三種選擇。