夫妻共同債務是指為滿足夫妻共同生活需要所負的債務。夫妻共同債務主要是基于夫妻家庭共同生活的需要，以及對共有財產(chǎn)的管理、使用、收益和處分而產(chǎn)生的債務。

由于夫妻共同債務主要是產(chǎn)生于夫妻的共同生活需要，以及對共同財產(chǎn)的管理、使用、收益和處分而產(chǎn)生的債務，基于此特征，夫妻共同債務具有以下一些特征：1.時間存續(xù)期間特征。夫妻共同債務必須發(fā)生于夫妻關系存續(xù)期間，即從夫妻雙方之日起至雙方之日終止的期間之內(nèi)。2.原因行為特征。夫妻共同債務的形成有特定的原因，這些原因基本包括生活性債務和經(jīng)營性債務兩大類。生活性債務主要是夫妻雙方共同為了維持家庭生活的需要，具體內(nèi)容包括有購置用品、養(yǎng)育子女、贍養(yǎng)老人、治療疾病等;經(jīng)營性債務是夫妻雙方為了增值財產(chǎn)所從事的經(jīng)營性活動中形成的債務。3.債務性質上的特征。由于夫妻財產(chǎn)關系除非有特別約定，是一種共同共有關系，而共同共有財產(chǎn)的特征決定了其形成的夫妻共同債務為連帶債務，夫妻雙方對此債務要承擔連帶清償責任。任何一方都對共同債務負全部給付義務，一方給付后有依確定的份額向另一方追償?shù)臋嗬?.在效力上具有對外性特征。夫妻共同債務是夫妻雙方承擔的對外責任，也就是說夫妻雙方對共同債務承擔責任是相對于夫妻雙方之外的人而言的，因而是一種外部責任。對債權人而言，夫妻任何一方都要對其共同債務承擔全部給付義務，因此，這種制度設計是有利于夫妻之外的債權人的制度設計，避免夫妻雙方基于各種原因而采取有欺騙性的行為逃避債務。至于夫妻雙方之間如何按份分割債務，不能影響債權人的利益實現(xiàn)。