刑法分則對什么是危害國家安全的犯罪作了明確的規(guī)定。危害國家安全罪是一個概括性罪名，是對各種危害國家安全的犯罪行為共同特征的概括。各種具體罪名則各有其具體構(gòu)成要件和特征，分別規(guī)定在刑法分則第一章中的12個條文里。危害中華人民共和國國家安全的犯罪行為，是我國刑法中規(guī)定的危害性最大的一類犯罪，因此，刑法分則在第一章就對危害國家安全罪進行了規(guī)定。這類犯罪具有的普遍特征是：1．這類犯罪所危害的是中華人民共和國國家的安全。國家安全包括國家的主權(quán)以及現(xiàn)行的政治制度。社會制度和領土完整。就具體內(nèi)容而言，國家安全是指國家的獨立、主權(quán)和領土完整不受侵犯；國家的政治制度和社會制度不受顛覆；國家的統(tǒng)一和民族團結(jié)不受破壞；國家的經(jīng)濟發(fā)展、科學進步、文化繁榮不受侵害；對外政治、經(jīng)濟、科技、文化等平等互利的交往和交流不受干涉和阻礙；國家秘密不被竊取；國家機構(gòu)不被滲透；國家工作人員不被策反等等。總之，國家安全涉及到政治、經(jīng)濟、文化和社會生活的方方面面，對這些方面的侵害，都將構(gòu)成中華人民共和國國家安全的犯罪。2．這類犯罪表現(xiàn)為行為人實施了法律所規(guī)定的危害國家安全的各種行為。對行為人危害國家安全的犯罪，法律懲罰的是其實施的危害中華人民共和國國家安全的犯罪行為，只有危害國家安全的思想活動，沒有實施具體行為，不構(gòu)成危害國家安全罪。危害國家安全的犯罪行為，不一定都要求有危害結(jié)果的發(fā)生，有的只要是已著手實施了危害國家安全的犯罪行為，就構(gòu)成犯罪既遂。危害國家安全的行為具體表現(xiàn)為背叛國家、分裂國家、煽動分裂國家、武裝叛亂、暴亂、顛覆或者煽動顛覆國家政權(quán)、資助危害國家安全的犯罪活動、投敵叛變、叛逃、充當間諜、為境外竊取、刺探、收買、非法提供國家秘密、情報、戰(zhàn)時資敵等行為。3．這類犯罪的主體通常是中國公民或者外國籍人、無國籍人，也可以是境內(nèi)外機構(gòu)、組織。但是，勾結(jié)外國或者勾結(jié)境外機構(gòu)、組織、個人背叛國家罪、投敵叛變罪、叛逃罪等的犯罪主體只能是中國公民。4．這類犯罪的主觀方面是故意。由于危害國家安全罪是最嚴重的刑事犯罪，因此，刑法分則第一章對具體危害國家安全的犯罪規(guī)定了嚴厲的刑罰，危害國家安全罪在刑法分則第一章中，共有12條，涉及12個罪名，根據(jù)刑法的規(guī)定，除煽動分裂國家罪、顛覆國家政權(quán)罪、煽動顛覆國家政權(quán)罪、資助危害國家安全犯罪活動罪和叛逃罪外，對其他危害國家安全的犯罪，其行為對國家和人民危害特別嚴重、情節(jié)特別惡劣的，最高刑都可以判處死刑。對危害國家安全罪的刑罰還包括管制、拘役、有期徒刑、無期徒刑以及剝奪政治權(quán)利、沒收財產(chǎn)等。