原國(guó)家勞動(dòng)部將從事井下、高空、高溫、特重體力勞動(dòng)和有毒有害的工種定為特殊工種，并明確特殊工種的范圍由各行業(yè)主管部門或勞動(dòng)部門確定。特殊工種不是一個(gè)正式的概念，只是約定俗成的叫法。所以，標(biāo)準(zhǔn)或法規(guī)對(duì)它沒有正式的定義。特殊工種，不同于特種作業(yè)。1991年，原勞動(dòng)部頒發(fā)的《特種作業(yè)人員安全技術(shù)培訓(xùn)考核管理規(guī)定》第二條對(duì)特種作業(yè)作出了定義。國(guó)家經(jīng)貿(mào)委1999年發(fā)布的《特種作業(yè)人員安全技術(shù)培訓(xùn)考核管理辦法》對(duì)上述定義作了部分更改，明確特種作業(yè)是指容易發(fā)生人員傷亡事故，對(duì)操作者本人、他人及周圍設(shè)施的安全有重大危害的作業(yè)（如電工、金屬焊接和切割等）。從事這類作業(yè)的人員稱為特種作業(yè)人員。范圍:1.電工作業(yè)。含發(fā)電、送電、變電、配電工，電氣設(shè)備的安裝、運(yùn)行、檢修（維修）、試驗(yàn)工，礦山井下電鉗工；2.金屬焊接、切割作業(yè)。含焊接工，切割工；3.起重機(jī)械作業(yè)。含起重機(jī)司機(jī)，司索工，信號(hào)指揮工，安裝與維修工；4.企業(yè)內(nèi)機(jī)動(dòng)車輛駕駛。含在企業(yè)內(nèi)及碼頭、貨場(chǎng)等生產(chǎn)作業(yè)區(qū)域和施工現(xiàn)場(chǎng)行駛的各類機(jī)動(dòng)車輛的駕駛?cè)藛T；5.登高架設(shè)作業(yè)。含2米以上登高架設(shè)、拆除、維修工、高層建（構(gòu)）筑物表面清洗工；鍋爐作業(yè)（含水質(zhì)化驗(yàn)）。含承壓鍋爐的操作工，鍋爐水質(zhì)化驗(yàn)工；7.壓力容器作業(yè)。含壓力容器罐裝工、檢驗(yàn)工、運(yùn)輸押運(yùn)工、大型空氣壓縮機(jī)操作工；8.制冷作業(yè)。含制冷設(shè)備安裝工、操作工、維修工；9.爆破作業(yè)。含地面工程爆破、井下爆破工；10.礦山通風(fēng)作業(yè)。含主扇機(jī)操作工，瓦斯抽放工，通風(fēng)安全監(jiān)測(cè)工，測(cè)風(fēng)測(cè)塵工；11.礦山排水作業(yè)。含礦井主排水泵工，尾礦壩作業(yè)工；12.礦山安全檢查作業(yè)。含安全檢查工，瓦斯檢驗(yàn)工，電氣設(shè)備防爆檢查工；13.礦山提升運(yùn)輸作業(yè)。含主提升機(jī)操作工，（上、下山）絞車操作工，固定膠帶輸送機(jī)操作工，信號(hào)工，擁罐（把勾）工；14.采掘（剝）作業(yè)。含采煤機(jī)司機(jī)，掘進(jìn)機(jī)司機(jī)，耙?guī)r機(jī)司機(jī)，鑿巖機(jī)司機(jī)；15.礦山救護(hù)作業(yè)；16.危險(xiǎn)物品作業(yè)。含危險(xiǎn)化學(xué)品、民用爆炸品、放射性物品的操作工、運(yùn)輸押運(yùn)工、儲(chǔ)存保管員；17.經(jīng)國(guó)家局批準(zhǔn)的其它作業(yè)。