我國專利法第二條規(guī)定：“本法所稱的發(fā)明創(chuàng)造是指發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計?！边@就是說，發(fā)明創(chuàng)造包括發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設(shè)計專利。專利法所稱的發(fā)明，是指對產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案;實用新型，是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案;外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。由此可見，發(fā)明和實用新型專利保護(hù)的是新的技術(shù)方案，而外觀設(shè)計專利保護(hù)的是產(chǎn)品的新設(shè)計。因此，在發(fā)明、實用新型等技術(shù)方案與外觀設(shè)計之間很難出現(xiàn)重復(fù)專利。而發(fā)明專利既包括產(chǎn)品發(fā)明，也包括方法發(fā)明，實用新型專利則僅保護(hù)產(chǎn)品發(fā)明，由于它們二者保護(hù)的均屬于新的技術(shù)方案，因此，發(fā)明與實用新型之間可能會出現(xiàn)重復(fù)專利，容易落入“同樣的發(fā)明創(chuàng)造”的范圍。何謂“同樣的發(fā)明創(chuàng)造”從形式上看，應(yīng)當(dāng)包括三種情況，即將相同的發(fā)明創(chuàng)造申請兩項以上的發(fā)明專利、申請兩項以上的實用新型專利，或者既申請發(fā)明專利又申請實用新型專利。這三種情況在授權(quán)后，均屬“同樣的發(fā)明創(chuàng)造”被重復(fù)授予了專利權(quán)。從內(nèi)容上看，“同樣的發(fā)明創(chuàng)造”應(yīng)當(dāng)指兩項以上發(fā)明創(chuàng)造專利的權(quán)利要求記載的技術(shù)內(nèi)容、技術(shù)方案相同，而不是指兩項以上發(fā)明創(chuàng)造專利的名稱或者權(quán)利要求文字完全相同。當(dāng)然，技術(shù)內(nèi)容或者技術(shù)方案相同，包括了權(quán)利要求書記載的文字內(nèi)容完全相同，也包括了技術(shù)方案相等同的情況。有人認(rèn)為，專利法實施細(xì)則在規(guī)定相同的發(fā)明創(chuàng)造不允許重復(fù)授權(quán)時，僅指禁止對不同主體重復(fù)授權(quán)，而同一發(fā)明主體對同樣的發(fā)明創(chuàng)造有權(quán)申請兩項乃至多項專利，當(dāng)然也可以被授予兩項以上專利權(quán)。這種認(rèn)識是片面的。應(yīng)當(dāng)說，專利法及其實施細(xì)則并未作此類劃分。從立法本意上講，只要是相同的發(fā)明創(chuàng)造，不管是否為同一主體申請，如果發(fā)現(xiàn)技術(shù)內(nèi)容是重復(fù)的，均不應(yīng)對在后申請授予專利權(quán)。這里涉及到的另一個問題是：重復(fù)授權(quán)是否僅指在同一時期內(nèi)存在兩項以上專利權(quán)一種觀點(diǎn)認(rèn)為：專利法及其實施細(xì)則均沒有禁止申請人同時或者先后就同樣的發(fā)明創(chuàng)造分別提出發(fā)明申請和實用新型申請，因此，對“同樣的發(fā)明創(chuàng)造只能被授予一項專利”應(yīng)理解為“同樣的發(fā)明創(chuàng)造不能同時有兩項或者兩項以上處于有效狀態(tài)的授權(quán)專利存在”，只有“同樣的發(fā)明創(chuàng)造同時有兩項或者兩項以上處于有效狀態(tài)的授權(quán)專利存在”才構(gòu)成法律所禁止的重復(fù)授權(quán)?！爸貜?fù)”指“同樣的東西再次出現(xiàn)”或者“按原來的樣子再次做”。可見，“同時出現(xiàn)”僅是重復(fù)的一種含義，重復(fù)的另一種含義就是“再次出現(xiàn)”。根據(jù)專利法的規(guī)定，被授予專利權(quán)的發(fā)明創(chuàng)造應(yīng)當(dāng)具備三性，其中一項是新穎性。專利法第二十二條規(guī)定：“新穎性，是指在申請日以前沒有同樣發(fā)明或者實用新型在國內(nèi)外出版物上公開發(fā)表過、在國內(nèi)公開使用過或者以其他方式為公眾所知，也沒有同樣的發(fā)明或者實用新型由他人向國務(wù)院專利行政部門提出過申請并且記載在申請日以后公布的專利申請文件中?！庇纱丝梢姡瑢⑼瑯拥陌l(fā)明創(chuàng)造重復(fù)授予專利權(quán)，后一專利權(quán)肯定是不符合新穎性的。專利法規(guī)定不允許重復(fù)授權(quán)的依據(jù)是專利權(quán)的獨(dú)占性和排他性，其目的在于保護(hù)專利權(quán)的同時保護(hù)公眾利益。一旦允許相同的發(fā)明創(chuàng)造在不同的時期授予兩項以上的專利權(quán)，或者說兩個相同的發(fā)明創(chuàng)造可以一先一后被授予專利權(quán)，無疑會延長對該技術(shù)方案的保護(hù)期，不僅違反了專利權(quán)具有法定時間性的限制，而且會損害公眾利益，不利于發(fā)明創(chuàng)造的推廣轉(zhuǎn)化。至于在我國專利申請實踐中，專利局允許申請人將相同的發(fā)明創(chuàng)造同時申請一項實用新型專利、一項發(fā)明專利，在授權(quán)時再由申請人選擇放棄其中一項的做法，也并不違反法律規(guī)定，因為法律禁止的是授予同樣的發(fā)明創(chuàng)造兩個以上專利權(quán)，而不是申請兩項以上專利權(quán)。專利權(quán)作為一種私權(quán)，申請人從保護(hù)策略考慮，可以將同一發(fā)明創(chuàng)造同時申請實用新型專利和發(fā)明專利，但不能最終都被授予專利權(quán)。