彩禮可以不退還的情形有： （1）雙方未登記結婚但已經同居生活兩年以上； （2）雙方未登記結婚，但同居生活并育有子女的； （3）女方接受的彩禮用于共同生活的支出。 實務中，法院一般認定給付彩禮是一種以結婚為成就條件的贈與行為；涉及到返還彩禮，要考慮三方面的問題： 1、雙方共同生活時間長短； 2、未辦理婚姻登記具體原因； 3、彩禮的實際用途。 根據司法解釋，彩禮返還總的指導思路是： 一、對于雙方沒有結婚的，原則上應當返還彩禮。 對于“雙方未辦理結婚登記手續(xù)”的彩禮返還問題，應該注意的是： （1）對于雙方沒有辦理結婚登記手續(xù)，也沒有同居共同生活的，應該依法返還，有些情況下甚至可能會全額返還。 （2）對于雙方沒有辦理結婚登記手續(xù)，但實際已經同居共同生活的，如果僅簡單地以沒有辦理結婚登記為由，就要求女方全部返還彩禮，對女方來說，這顯然是不公平的。在這種情形下，要根據雙方共同生活時間的長短、有沒有生育子女、財產使用情況、彩禮數額并結合當地的風俗習慣等因素，確定是否返還及返還的具體數額。也就是說，在給付彩禮后，即使雙方未辦理結婚登記手續(xù)，也有可能不返還。 二、對于已經結婚又離婚的，原則上彩禮不再返還。但有兩種例外情形，一種是雙方結婚后一直未共同生活的，另一種是因為給付彩禮導致給付人生活困難的，在這兩種情形之下，即使在雙方之間締結了婚姻關系，離婚后彩禮也應當返還。 對于“雙方辦理結婚登記手續(xù)但確未共同生活”的彩禮返還問題，應該注意的是： （1）雙方辦理結婚登記手續(xù)后確實沒有在一起共同生活的，應該返還。 （2）對于已經辦理結婚登記，也短暫地共同生活過的，應當結合共同生活時間、彩禮組成、彩禮數額及風俗習慣、雙方經濟狀況等因素，酌情返還。

當事人按照習俗給付的彩禮，只有具備以下情形的，才會返還：雙方未辦理結婚登記手續(xù)；雙方辦理結婚登記手續(xù)但確未共同生活；婚前給付并導致給付人生活困難。適用前述條件的后兩條，應當以雙方離婚為條件。