所謂定金，是指合同當(dāng)事人為了確保合同的履行，依據(jù)法律規(guī)定或者當(dāng)事人雙方的約定，由當(dāng)事人一方在合同訂立時(shí)或者訂立后履行前，按照合同標(biāo)的額的一定比例（不超過(guò)20%），預(yù)先給付對(duì)方當(dāng)事人的金錢或其替代物。定金合同是從屬于主合同的從合同，其成立的前提是主合同已經(jīng)成立生效。 定金在法律上有明確的概念：它既是履約的保證，又是一種支付，同時(shí)還是一種賠償，即通過(guò)支付一定數(shù)額的金錢來(lái)表明合同雙方有意并要真誠(chéng)履行簽訂的合同，如果購(gòu)房者違約，定金不退，如果開發(fā)商違約，就要向購(gòu)買方雙倍返還定金。 訂金與定金的區(qū)別具體表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面： 1.二者產(chǎn)生的基礎(chǔ)法律關(guān)系不同，定金合同相對(duì)于主合同而言是從合同，除非當(dāng)事人有特殊約定，主合同無(wú)效則定金合同亦無(wú)效；而當(dāng)事人關(guān)于訂金的約定是主合同的組成部份。 2.二者的功能不同，訂金不具有債的擔(dān)保功能，其功能在于為一方當(dāng)事人履行債務(wù)提供資金上的一定的支持。訂金的給付本身屬于給付訂金一方當(dāng)事人履行債務(wù)的行為。 3.二者適用的范圍不同；定金擔(dān)保方式，可以適用于各種合同；而訂金只適用于金錢的給付為一方履行義務(wù)的合同中，多見于買賣合同、租賃合同、承攬合同等有名合同之中。

定金與訂金的法律區(qū)別： 1、定金具有擔(dān)保作用，而訂金不具擔(dān)保作用； 2、定金是雙方行為，訂金是單方行為； 3、定金擔(dān)保可以適用于各種合同；而訂金適用于有名合同； 4、法律后果不同，定金一經(jīng)給付，要不是不予退還要不是雙倍退還；而訂金給付后，如發(fā)生一方違約，收受訂金的一方必須如數(shù)退還訂金。