違約金是指按照當(dāng)事人的約定或者法律直接規(guī)定，一方當(dāng)事人違約的，應(yīng)向另一方支付的金錢。違約金的標(biāo)的物是金錢，但當(dāng)事人也可以約定違約金的標(biāo)的物為金錢以外的其它財產(chǎn)。違約金有法定違約金和約定違約金之分。由法律直接規(guī)定的違約金為法定違約金。違約金是由當(dāng)事人約定的，為約定違約金。約定違約金是一種合同關(guān)系，有的稱違約金合同。違約金合同是諾成合同，與定金合同不同，不以預(yù)先給付為成立要件。約定違約金可以看成為一種附條件合同，只有在違約行為發(fā)生的情況下，違約金合同生效；違約行為不發(fā)生，違約金合同不生效。違約的種類繁多，違約金合同則有概括性和具體性之分。概括性違約金合同，指當(dāng)事人對違約行為不做具體區(qū)分，概括約定凡違約即支付違約金。具體性違約金合同，指當(dāng)事人針對不同的違約行為所約定的違約金，如債務(wù)不履行違約金、債務(wù)部分履行違約金、債務(wù)遲延履行違約金等。當(dāng)事人約定了違約金的，一方違約時，應(yīng)當(dāng)按照該約定支付違約金。如果約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機構(gòu)予以增加；約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請求人民法院或者仲裁機構(gòu)予以適當(dāng)減少。如果當(dāng)事人專門就遲延履行約定違約金的，該種違約金僅是違約方對其遲延履行所承擔(dān)的違約責(zé)任，因此，違約方支付違約金后，還應(yīng)當(dāng)繼續(xù)履行債務(wù)。