行政拘留是指法定的行政機關(guān)(專指公安機關(guān))依法對違反行政法律規(guī)范的人，在短期內(nèi)限制人身自由的一種行政處罰。行政拘留是最嚴厲的一種行政處罰，通常適用于嚴重違反治安管理但不構(gòu)成犯罪，而警告、罰款處罰不足以懲戒的情況。因此法律對它的設定及實施條件和程序均有嚴格的規(guī)定。行政拘留裁決權(quán)屬于縣級以上公安機關(guān);期限一般為10日以內(nèi)，較重的不超過15日;行政拘留決定宣告后，在申請復議和行政訴訟期間，被處罰的人及其親屬找到保證人或者按規(guī)定交納保證金的，可申請行政主體暫緩執(zhí)行行政拘留。行政拘留不同于刑事拘留和司法拘留。行政拘留具有下列特點：行政拘留是一種嚴厲的行政處罰形式，只有縣級以上公安機關(guān)才享有拘留裁決權(quán)，期限限制在1日以上15日以內(nèi)。行政拘留不同于刑事拘留。前者是依照行政法律規(guī)范對違反治安管理法規(guī)的人采取的懲戒措施;后者是依照刑事訴訟法的規(guī)定而采取的臨時剝奪犯罪嫌疑人的人身自由的刑事強制措施。行政拘留不同于司法拘留。后者是人民法院依照訴訟法的規(guī)定對妨害民事、行政訴訟程序的人所實施的臨時剝奪其人身自由的強制措施。行政拘留不同于行政扣留。行政扣留是行政機關(guān)采取的臨時限制人身自由的行政強制措施。行政拘留與拘役不同。拘役是由人民法院對觸犯刑法的人判處的一種刑罰。

違反治安管理行為人有下列情形之一，依照《治安管理處罰法》應當給予行政拘留處罰的，不執(zhí)行行政拘留處罰： (一)已滿十四周歲不滿十六周歲的; (二)已滿十六周歲不滿十八周歲，初次違反治安管理的; (三)七十周歲以上的; (四)懷孕或者哺乳自己不滿一周歲嬰兒的。