申請(qǐng)專利意味著發(fā)明創(chuàng)造的保護(hù)期限是有限的。根據(jù)我國(guó)《專利法》規(guī)定，發(fā)明創(chuàng)造包括三類，即發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)。其中發(fā)明專利權(quán)的保護(hù)期限為20年，實(shí)用新型專利權(quán)和外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)的期限為10年。這表明，一旦發(fā)明創(chuàng)造獲得專利權(quán)后，最多只能獲得20年的法律保護(hù)。超過(guò)這一期限，你的發(fā)明和技術(shù)創(chuàng)新將被置于公眾領(lǐng)域，無(wú)償貢獻(xiàn)給社會(huì)。

《中華人民共和國(guó)專利法》第四十二條發(fā)明專利權(quán)的期限為二十年，實(shí)用新型專利權(quán)的期限為十年，外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)的期限為十五年，均自申請(qǐng)日起計(jì)算。 自發(fā)明專利申請(qǐng)日起滿四年，且自實(shí)質(zhì)審查請(qǐng)求之日起滿三年后授予發(fā)明專利權(quán)的，國(guó)務(wù)院專利行政部門應(yīng)專利權(quán)人的請(qǐng)求，就發(fā)明專利在授權(quán)過(guò)程中的不合理延遲給予專利權(quán)期限補(bǔ)償，但由申請(qǐng)人引起的不合理延遲除外。 為補(bǔ)償新藥上市審評(píng)審批占用的時(shí)間，對(duì)在中國(guó)獲得上市許可的新藥相關(guān)發(fā)明專利，國(guó)務(wù)院專利行政部門應(yīng)專利權(quán)人的請(qǐng)求給予專利權(quán)期限補(bǔ)償。補(bǔ)償期限不超過(guò)五年，新藥批準(zhǔn)上市后總有效專利權(quán)期限不超過(guò)十四年。 《中華人民共和國(guó)專利法》第四十四條有下列情形之一的，專利權(quán)在期限屆滿前終止： （一）沒(méi)有按照規(guī)定繳納年費(fèi)的； （二）專利權(quán)人以書(shū)面聲明放棄其專利權(quán)的。 專利權(quán)在期限屆滿前終止的，由國(guó)務(wù)院專利行政部門登記和公告。