第一，被變更的合同必須是已經(jīng)發(fā)生法律效力的合同。無效的合同，從訂立的時候起就沒有法律約束力，因而不存在變更問題。合同雖然合法，但還沒有發(fā)生法律效力，對當(dāng)事人沒有約束力，也不存在變更的問題。 第二，被變更的合同必須尚未履行或正在履行過程中，如果已經(jīng)履行完畢，合同已終止，也不存在變更的問題。 第三，合同的變更有狹義和廣義之分。狹義的變更是指合同內(nèi)容的變更。即在主體不變的條件下，對合同某些條款的進(jìn)行修改或補(bǔ)充。廣義的合同變更，除包括合同內(nèi)容的變更以外，還包括合同主體的變更，即由新的主體，取代原合同的某一主體，這實(shí)質(zhì)上是合同轉(zhuǎn)讓。 第四，合同的變更，是當(dāng)事人之間的一種法律行為，因此，除法律另有規(guī)定者外，合同的變更應(yīng)達(dá)成協(xié)議，協(xié)議未達(dá)成之前，原合同仍然有效。 第五，在一般情況下，合同的變更必須雙方協(xié)商一致，并在原來合同的基礎(chǔ)上達(dá)成新的協(xié)議。合同的任何內(nèi)容都是經(jīng)過雙方協(xié)商達(dá)成的，因此，變更合同的內(nèi)容須經(jīng)過雙方協(xié)商同意。任何一方未經(jīng)過對方同意，無正當(dāng)理由擅自變更合同內(nèi)容的，不僅不能對合同的另一方產(chǎn)生約束力，反而將構(gòu)成違約行為。由于合同變更必須經(jīng)雙方協(xié)商，所以，在協(xié)議未達(dá)成以前，原合同關(guān)系仍然有效。如果當(dāng)事人對變更的約定不明確，視為未變更。