保證合同是無償合同根據(jù)合同的權(quán)利有無對價的特性，可將合同分為有償合同與無償合同。有償合同是指享有權(quán)利必須償付相應(yīng)的代價的合同，如獲取貨物必須支付貨款的買賣合同，使用他人財產(chǎn)須交付租金的租賃合同等。享有權(quán)利而不必償付相應(yīng)代價的合同，如贈與、借用、無息貸款等。保證合同是無償合同，也即債權(quán)人享有保證請求權(quán)，而不必向保證人償付代價。這就是一般情況來說的，但在實際生活中，保證人也可能獲得一定的好處。這主要是因為由于保證人提供保證，使債權(quán)債務(wù)關(guān)系得以順利建立，故訂立保證合同的同時，債務(wù)人出于感激和友善心理可能給予保證人一定的酬金或其他好處。但這是屬于合同效力以外的問題，不屬于保證合同關(guān)系的內(nèi)容，因而并不影響保證合同的無償性。保證合同是諾成合同根據(jù)合同的成立是否須以交付標(biāo)的物為要件的標(biāo)準，可將合同分為諾成合同和實踐合同。諾成合同是當(dāng)事人雙方就合同必要條款經(jīng)協(xié)商達成一致時即為成立的合同。除當(dāng)事人經(jīng)協(xié)商達成一致外，還需要交付標(biāo)的物才能成立的合同，稱之為實踐合同，或稱為要物合同。諾成合同有多種，如買賣、租賃、加工承攬等，其特點在于不要求事先交付標(biāo)的物，而僅意思表示達成一致即告成立。這是由這些合同的本質(zhì)和目的決定的。其標(biāo)的物的交付往往標(biāo)志著合同的履行或完成，所以不可能作為成立時的條件要求。實踐合同也有不少，如運輸、保管等，除有協(xié)議外，一般還要交付運送物、保管物，否則合同就不能成立。保證合同是一種擔(dān)保之債，屬于比較典型的諾成性合同。其成立無須擔(dān)保人交付財產(chǎn)，只要雙方當(dāng)事人意思表示一致，合同就告成立，可見，保證合同是諾成合同。保證合同是附停止條件的合同根據(jù)合同有無一定條件作為其效力發(fā)生或消滅的依據(jù)，合同可分為附條件的合同和不附條件的合同。附條件合同的所附條件實際上反映著當(dāng)事人的動機和目的。這里所說的條件有停止條件和解除條件兩類。停止條件是指在條件未出現(xiàn)時，合同的效力將停止或靜止?fàn)顟B(tài);解除條件是指條件出現(xiàn)時，合同效力隨即解除。保證合同是一種附停止條件的合同，這個條件就是債務(wù)人不履行債務(wù)。當(dāng)債務(wù)人屆期不如約履行債務(wù)時，即條件出現(xiàn)時，保證合同始發(fā)生實際效力。而在正常情況下，也就是債務(wù)人如期履行債務(wù)，即條件沒有出現(xiàn)時，保證合同的效力則處于停止或待發(fā)狀態(tài)。在這種情形下，雖然保證合同中的權(quán)利和義務(wù)已經(jīng)確定，但債權(quán)人尚不能對保證人行使保證請求權(quán)，保證人也不必履行他所承擔(dān)的代為履行義務(wù)或負連帶賠償責(zé)任。只有在債務(wù)人不履行債務(wù)的條件成就時，其間的權(quán)利義務(wù)才發(fā)生具體的法律效力。所以保證合同普遍被認為是附停止條件的合同。