對(duì)船舶物屬性的法律認(rèn)識(shí)經(jīng)歷了將其作為動(dòng)產(chǎn)-不動(dòng)產(chǎn)-動(dòng)產(chǎn)的回復(fù)過(guò)程。所謂動(dòng)產(chǎn)是指能夠自行移動(dòng)或用外力移動(dòng)而不改變其性質(zhì)和價(jià)值的有體物;不動(dòng)產(chǎn)是指不能自行移動(dòng)，也不能用外力移動(dòng)，否則就會(huì)改變其性質(zhì)或減損其價(jià)值的有體物.船舶因?yàn)榫邆鋭?dòng)產(chǎn)的特質(zhì)在羅馬法中即被認(rèn)定是一種動(dòng)產(chǎn);在中世紀(jì)日爾曼法中船舶被認(rèn)為是具有不動(dòng)產(chǎn)屬性的浮動(dòng)的島嶼與海上的房屋，涉及船舶的法律行為均依不動(dòng)產(chǎn)處理，船舶轉(zhuǎn)讓、抵押等須登記在公簿上且排除動(dòng)產(chǎn)法的適用;羅馬法復(fù)興后的一段時(shí)間內(nèi)日爾曼法關(guān)于船舶不動(dòng)產(chǎn)性的法律思想逐漸被排除，回歸為船舶具有動(dòng)產(chǎn)性的法律認(rèn)識(shí)，法王路易十四的《海事敕令》中明確了船舶為動(dòng)產(chǎn)，大陸法系各國(guó)從此在立法上也基本上視船舶為動(dòng)產(chǎn)，但允許對(duì)船舶作不動(dòng)產(chǎn)處理，把不動(dòng)產(chǎn)法的一些規(guī)則引入了船舶法，這是由于船舶具有以下一些不動(dòng)產(chǎn)的特征：①船舶主要是運(yùn)輸工具，它可以被作為買賣標(biāo)的，但買賣并非船舶存在的主要目的，購(gòu)買船舶也是為了將其投入營(yíng)運(yùn);就單一船舶而言，其所有權(quán)的變更并不頻繁。②船舶與土地、房屋等不動(dòng)產(chǎn)一樣價(jià)格昂貴，例如載重量在20萬(wàn)噸以上的巨型油輪或30萬(wàn)噸以上的超巨型油輪、燃?xì)獯⒑藙?dòng)力船等的造價(jià)動(dòng)輒上億美元，那些專用于裝運(yùn)集裝箱貨物的全集裝箱船或其他各類專用船也都價(jià)值巨大。③須履行登記確權(quán)的程序，正因?yàn)榇熬哂兴袡?quán)變更不頻繁及價(jià)值巨大的特點(diǎn)，因此產(chǎn)生了進(jìn)行登記確權(quán)的客觀需要，法律也就規(guī)范了船舶的登記事項(xiàng)及其效力，如船舶所有權(quán)和船舶抵押權(quán)的權(quán)利人經(jīng)過(guò)相應(yīng)的船舶登記即能取得對(duì)抗第三人的效力，可以因此避免或減少糾紛的發(fā)生;光船租賃權(quán)的登記則主要是對(duì)境外光船租進(jìn)或境內(nèi)光船租出的船舶進(jìn)行登記，以便注銷原登記國(guó)的國(guó)籍和取得營(yíng)運(yùn)國(guó)的國(guó)籍。海商法把船舶作為不動(dòng)產(chǎn)處理，其實(shí)也主要表現(xiàn)為以船舶為標(biāo)的所發(fā)生的各種物權(quán)關(guān)系須履行法定的登記確權(quán)程序，如我國(guó)《船舶登記條例》對(duì)船舶所有權(quán)、船舶抵押權(quán)及光船租賃權(quán)的取得、變更與消滅，均規(guī)定了相應(yīng)的登記條件和程序，穩(wěn)定了海商法上的船舶制度。 我國(guó)現(xiàn)行民事基本法并未作動(dòng)產(chǎn)與不動(dòng)產(chǎn)的區(qū)分，而從動(dòng)產(chǎn)與不動(dòng)產(chǎn)的角度討論船舶性質(zhì)有助于認(rèn)清船舶作為海上財(cái)產(chǎn)所具有的特殊之處。船舶在物本質(zhì)上仍屬動(dòng)產(chǎn)，海商法無(wú)特別規(guī)定之處，仍應(yīng)適用民法上有關(guān)動(dòng)產(chǎn)的規(guī)定。