對于“國際慣例” (internationalus age)一詞的含義，存各種正式法律文件中的運(yùn)用以及學(xué)者的論著中至今爭今尚不統(tǒng)一，國內(nèi)學(xué)者經(jīng)常將與“國際習(xí)慣(internationa1 custom)混淆使用。針對國際習(xí)慣，《國際法院規(guī)約》第38條第l款第2項對其做了較為明確的定義即國際習(xí)慣應(yīng)是指“作為通例之證明而經(jīng)接受為法津者。”然而，對于國際慣例卻從沒達(dá)成任何統(tǒng)一的定義，引起了學(xué)者的激烈討論，主要有以下幾種觀點：第一、國際慣例與國際習(xí)慣相互平行，互不交叉各有所指。英國學(xué)者J·G·斯塔克認(rèn)為“慣例是習(xí)慣的發(fā)韌階段，慣例之終乃習(xí)慣之始。慣例是尚未達(dá)到具有完全法律效力的國際習(xí)慣行為。慣例可以是相互矛盾的，而習(xí)慣則應(yīng)是統(tǒng)一和自身一致的?！薄恫既R克法學(xué)辭典》在其習(xí)慣與慣例條目中補(bǔ)充說：“慣例辨義是一種重復(fù)的行為，它不同于習(xí)慣，后者是產(chǎn)生于此種重復(fù)行為的法律或一般規(guī)則，可以有尚未形成習(xí)慣的慣例，但如無慣例伴行，就不能形成習(xí)慣?！钡诙?、國際慣例包含了國際習(xí)慣。王鐵崖教授首先將國際慣例區(qū)分為廣義與狹義上的，狹義的慣例專指習(xí)慣，廣義的國際慣例則包括了國際習(xí)慣以及沒有獲得法律確念的通例。韓德培教授贊同這樣的區(qū)分，并進(jìn)一步指出“國際私法慣例指的就是這種廣義上的慣例”。持該觀點的學(xué)者認(rèn)為只要某種行為在國際社會形成一種明顯和繼續(xù)的慣行即構(gòu)成同際慣例，至于是否得到法律確念在所不問。